Quelque part sur la frontière nord de la Chine, entre IIIe siècle et XVIIe siècle…

Life on Mars

Tout là-bas, le soleil en chute libre.
Quelqu’un le suit des yeux. Un homme.
Il sait que, lorsque la terre sera plongée dans les ténèbres, l’astre continuera de peser sur la mémoire du corps. En particulier sur les paupières, petites plaies et brûlures ne pouvant s’arrêter de suppurer. Pupilles brûlées aussi, pellicule opaque troublant la vue. Et c’est pareil pour chacun des hommes du chantier.
Ajoutés à ça, la poussière, le sable, la poudre issue des roches qu’ils taillent polissent et transportent sur leur dos.
La sueur qui pique la peau aux écorchures, repoussée d’un mouvement quasi automatique du poignet.
Si cruel ce pays désertique, torride le jour, glacial la nuit, avec des hordes de barbares qui déferlent pour dérober le peu qu’ils ont, quand bien même ils se trouvent défendus par une garnison de soldats — car ce n’est pas la main-d’œuvre qu’ils protègent, plutôt la muraille en train de se construire, et aussi les victuailles et les tentes du campement hérissées d’étendards où ils séjournent tous.

Une fois le soleil enfui, l’ombre met à nu les souffrances, corps rompus abattus sous des bâches.
Un court répit.
Quelques heures gémissantes.
Le rêve les emporte loin — rien d’autre que le rêve pour tenir —, loin dans le giron doux des femmes, mères et amantes laissées en arrière ou simplement inventées, loin dans la tendresse d’une progéniture perdue.
Ses rêves à lui ont la dureté du granit extrait à cœur de montagne, matière primitive, lave, fluide sanglant, si bien qu’il préfère leur faire barrage — il ne survivrait pas à l’appel de ces choses douces inaccessibles. Il choisit de se remplir du monde en train de se construire en dépit de la douleur et de la faim. Il épie le vent, les nuages, les herbes, les arbustes, les bêtes qui fuient dans leurs terriers. Il respire rumine le monde comme on marche, vivant tout simplement, la chute du soleil révélant chaque soir la topographie des lieux — il le sait, chaque soir il regarde — et, dans l’instant précis où l’astre chute, la véritable courbure de l’univers. C’est là sa plus grande joie.

Des siècles plus tard, des voyageurs équipés d’appareils à photographier viendront admirer ces formidables fortifications. Ils s’égaieront pépieront telle bande d’oiseaux gris et repartiront comme ils sont venus sans rien percevoir de la profondeur infinie du temps et de la couleur violente de la terre, nourrie de sang humain et de crépuscules.

 

texte inspiré par Life on Mars, photographie de Rick Glay, 2013

6 commentaires

  1. patricia boiziau-sourisseau

    Merci Françoise ! je venais d’interrompre ma lecture de « A la table des hommes » de Sylvie Germain et j’ai le sentiment d’un continuum… pourtant ce n’est pas la même histoire…
    mais comme si je retrouvais le même élan des mots pour dire ce que l’on ne voit pas, ne saisit pas d’emblée…

    Patricia

  2. Une nouvelle planète se profile ou une monstrueuse construction. Labeur en terrain difficile, douleurs des hommes qui construisent puis repos mérité agrémenté de rêves.
    Il faut continuer à nous faire rêver, c’est parti pour une nouvelle aventure ?

  3. de la part de Bona M

    « Le rêve les emporte loin — rien d’autre que le rêve pour tenir —, loin dans le giron doux des femmes, mères et amantes laissées en arrière ou simplement inventées, loin dans la tendresse d’une progéniture perdue. »

    On regarde la grande muraille autrement après avoir lu ce texte. Si beau…

  4. commentaire envoyé par Régine M

    très beau texte….
    ma grande muraille à moi…
    celle qui semble avoir oublié la souffrance de ses bâtisseurs
    il est bon de rappeler leur sacrifice !

  5. jacqueline de Saint Jean de Maurienne.

    La souffrance humaine qui se perpétue à travers l’espace et le temps comme des empreintes incrustées de sang de sueur et de larmes pour édifier des barrières qui doivent ã jamais protéger et isoler un pays, un peuple qui, pourtant arrivera toujours à se libérer
    car l’homme ne peut pas se passer de LIBERTÉ.
    Merci Françoise de nous le rappeler dans ce beau texte, à nous qui découvrons aujourd’hui cette muraille en touristes.

  6. L’étrange histoire des pierres. La non moins étrange histoire du regard. Dans ce texte s’agglomèrent.

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