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Le bougre. Il les tenait en joue.
Pas question de faire les idiots. Seulement montrer sa bonne volont\u00e9, donner l\u2019impression de se soumettre en attendant de savoir de quoi il retournait exactement.<\/p>\n\n\n\n
Parvenu \u00e0 leur voisinage, il s\u2019\u00e9tait mis \u00e0 d\u00e9crire autour d\u2019eux une sorte de cercle, pas \u00e0 pas, tout en les d\u00e9visageant dans le d\u00e9tail. En m\u00eame temps il grima\u00e7ait, tordait sa bouche. Pour s\u00fbr il se m\u00e9fiait des \u00e9trangers et il n\u2019\u00e9tait pas pr\u00eat \u00e0 s\u2019en laisser conter. Mais tant qu\u2019il les tenait sous la pointe de son arme et qu’il les obligeait \u00e0 baisser le regard, il \u00e9tait tranquille. Il respirait leurs odeurs. Mais on sentait chez lui une certaine dose d\u2019h\u00e9sitation. Parce qu\u2019il se demandait d\u2019o\u00f9 ces types-l\u00e0 pouvaient bien venir, fagot\u00e9s comme \u00e7a, avec de dr\u00f4les de couteaux \u00e0 la ceinture et des outres fabriqu\u00e9s d\u2019une fa\u00e7on qu\u2019il ne connaissait pas.
Bient\u00f4t il commen\u00e7a \u00e0 les frapper \u00e0 l\u2019\u00e9paule avec le canon de l\u2019arme et, tout en poussant des grognements, il entreprit de les diriger vers l\u2019homme bless\u00e9.
Ils ob\u00e9irent.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n
Dans le mouvement, Riks l\u00e2cha quelques mots \u00e0 l\u2019attention de Clod.
Calme, rester calme, il avait dit. Surtout ne rien brusquer.
Donc ils se concentraient pour n\u2019accomplir que des gestes souples et mesur\u00e9s pour ne pas augmenter l\u2019inqui\u00e9tude du chasseur. Il avait tir\u00e9 une fois, il pouvait recommencer.<\/p>\n\n\n\n
Riks qui avait davantage la connaissance du monde, demeurait dans un \u00e9tat lucide, les \u00e9pisodes v\u00e9cus renfor\u00e7ant ses instincts et d\u00e9finissant un comportement adapt\u00e9 aux circonstances. Clod, lui, avait du mal \u00e0 ma\u00eetriser ses nerfs, ne pouvait s’emp\u00eacher de trembler. S’il tenait le coup, c’est en pensant \u00e0 Mermel, cultivant cet espoir de le sauver comme une toute petite flamme tenue sous le manteau \u00e0 l\u2019abri du vent.<\/p>\n\n\n\n
Le soleil avait perdu d\u00e9j\u00e0 de la hauteur et la falaise \u00e9tincelait en arri\u00e8re-plan.
Sous la menace, les deux allaient \u00e0 reculons, buttaient contre les pierres, s’ab\u00eemaient les jambes dans les buissons d\u2019\u00e9pineux. C\u2019est tout ce qu\u2019ils avaient \u00e0 faire, respecter les directives de l\u2019homme \u00e0 la barbe hirsute et aux yeux exorbit\u00e9s qui tenait le fusil.
La sc\u00e8ne avait quelque chose d\u2019irr\u00e9el. De fantastique.
Encore plus quand ils entendirent Mermel r\u00e2ler, tout pr\u00e8s \u00e0 pr\u00e9sent, si pr\u00e8s qu’ils heurt\u00e8rent son corps pareil \u00e0 une souche d\u2019arbre d\u00e9pos\u00e9 sur la terre.
L\u2019homme baragouina des ordres en une langue bizarre dans laquelle Riks crut reconna\u00eetre quelques sons familiers. En m\u00eame temps il brandissait l’arme, l\u2019orientant successivement vers eux et vers Mermel. Encore une fois ils ob\u00e9irent, s\u2019agenouill\u00e8rent, le prirent sous les aisselles pour le relever.
T\u2019en fais pas, mon vieux, on va te sortir de l\u00e0.
Et c\u2019est dans cet \u00e9quipage qu\u2019ils pass\u00e8rent l\u2019heure suivante \u00e0 remonter le cours de la rivi\u00e8re portant leur fardeau sans savoir o\u00f9 ils allaient, sans savoir si la marche s\u2019arr\u00eaterait avant le soir, exhort\u00e9s par les borborygmes du chasseur hirsute, \u00e0 demi hallucin\u00e9s, en m\u00eame temps r\u00e9confort\u00e9s par la chaleur des corps compagnons soud\u00e9s, anim\u00e9s du m\u00eame rythme. En vie.<\/p>\n\n\n\n
(\u00e0 suivre)<\/em><\/p>\n\n\n\n