<\/p>\n\n\n\n
Ils s’\u00e9taient accord\u00e9s trois jours, trois jours pour manger, dormir \u2013 pas question de po\u00e9sie, seulement de r\u00e9cup\u00e9ration \u2013, trois jours au terme desquels ils avaient pr\u00e9vu de se remettre en route, de traverser les for\u00eats pour atteindre les vall\u00e9es o\u00f9 des hommes avaient d\u00fb se regrouper et s’installer en hameaux, en villages. Enfin, c’est ce qu’ils supposaient. Ils r\u00eavaient de la rencontre, proche \u00e0 pr\u00e9sent. Et ils \u00e9taient confiants, remplis de cette croyance na\u00efve qui les avait pouss\u00e9s \u00e0 quitter leur pays hostile pour trouver mieux.<\/p>\n\n\n\n
Clod, toujours fragile, lan\u00e7a un dernier regard vers la cabane comme s’il en regrettait la protection tandis que les autres d\u00e9j\u00e0 s’\u00e9taient engag\u00e9s dans les sous-bois pentus, peupl\u00e9s de brume et de chaos granitiques. Difficile de s’y d\u00e9placer, le sol \u00e9tait limoneux et glissant, il fallait se cramponner aux arbres, aux lianes, \u00e0 tout ce qui se trouvait sur le passage pour ne pas d\u00e9raper.
Au fil de la descente, la v\u00e9g\u00e9tation devenait de plus en plus luxuriante. Souvent des amorces de torrent cavalaient \u00e0 la faveur de pans rocheux puis se regroupaient \u00e0 la faveur des replats en petites nappes d’eau turbulente avant de repartir dans la pente. L’eau \u00e9tait si claire qu’on voyait l’ondulation floue des herbes accroch\u00e9es au fond et aux courtes berges. Parfois ils entendaient des bruits de branches. Ils s’immobilisaient, craignant \u2013 ou d\u00e9sirant \u2013 qu’il s’agisse d’un trappeur ou d’une troupe de chasseurs. Mais non, rien. Seulement des bouquetins en fuite en train de s’abreuver qui s’\u00e9taient effray\u00e9s de leurs foul\u00e9es. Ou un ours \u00e0 ses affaires.
Bient\u00f4t, et sans avertissement, ils d\u00e9barqu\u00e8rent sur une plateforme plus d\u00e9gag\u00e9e qui bordait un canyon.
Et ce fut l\u00e0 un spectacle incroyable.<\/p>\n\n\n\n\n\n\n\n
Quelque chose qui n’existait pas dans le Nord,
quelque chose qu’ils n’avaient donc jamais vu.<\/p>\n\n\n\n
Il s’agissait d’une s\u00e9rie de cascades d’une hauteur vertigineuse qui se ramifiaient en longs bras \u00e9cumants, explosant fouettant habitant le pan de montagne d’un brouillard d’argent, et ce brouillard brillait contre la lumi\u00e8re du matin \u00e0 la fa\u00e7on d’un min\u00e9ral \u00e0 facettes qu’on aurait fait tourner entre les doigts. En haut du plateau, la mati\u00e8re liquide semblait sourdre de la v\u00e9g\u00e9tation m\u00eame, du dessous des arbres dont la taille paraissait soudain d\u00e9risoire, compar\u00e9e \u00e0 l’immensit\u00e9 du d\u00e9cor. Parvenue au bord du vide, elle basculait, s’\u00e9clatait en mille particules qui semblaient contenir chacune toute la fureur et la force de la chute.
En bas, sous le bouillonnement, ils pouvaient contempler la masse couleur \u00e9meraude qui remplissait le gouffre, anim\u00e9e par des contrecourants verticaux quasi invisibles.<\/p>\n\n\n\n
Ils rest\u00e8rent en silence. Impressionn\u00e9s. \u00c9blouis.
L’importance du d\u00e9nivel\u00e9, la masse d’eau, sa profondeur, la largeur du plan de chute, le bruit. Oui bien s\u00fbr, le bruit, que rien ne semblait en mesure d’affaiblir.
Pas la peine de parler, il aurait couvert leurs voix.<\/p>\n\n\n\n
Riks examina la situation et d\u00e9cida qu’ils longeraient le canyon jusqu’\u00e0 trouver un passage pour gagner les terres basses. Il montra la direction avec le bras. Le matin \u00e9tait en son c\u0153ur. Ainsi, durant plusieurs heures, ils march\u00e8rent le long du plateau calcaire, accompagn\u00e9s par le grondement du torrent dans la gorge. Il allait forc\u00e9ment quelque part, ce torrent, il suffisait de le suivre sans s’inqui\u00e9ter. Le suivre simplement, jusqu’\u00e0 rejoindre un confluent, un lac, une mer.
Prompt \u00e0 la man\u0153uvre, Mermel avait pris la t\u00eate de la troupe dans l’urgence de savoir ce qui les attendait. De loin, il leur faisait des signes pour les encourager. La temp\u00e9rature s’\u00e9tait r\u00e9chauff\u00e9e. Et c’est vrai qu’ayant perdu de l’altitude, ils respiraient mieux et leurs muscles fonctionnaient souplement. Le repos leur avait \u00e9t\u00e9 b\u00e9n\u00e9fique.
C’est \u00e0 la faveur d’une fracture dans le rocher qu’ils purent atteindre les berges du torrent devenu large rivi\u00e8re, enrichie par les pluies printani\u00e8res. Ces berges s’\u00e9largissaient en de vastes champs pareils \u00e0 des alpages. Il y avait des traces de pi\u00e9tinement et des crottes s\u00e8ches, indices de troupeaux. Mais s’ils avaient aussi crois\u00e9 plusieurs cabanons nich\u00e9s ci et l\u00e0 \u00e0 l’abri du vent, ils n’avaient pas crois\u00e9 \u00e2me qui vive, ni b\u00eate ni berger ni chasseur. Et voil\u00e0 qu’une sourde inqui\u00e9tude avait commenc\u00e9 de les tourmenter, l’inqui\u00e9tude d’arriver quelque part, en territoire o\u00f9 des humains vivaient. Ils sentaient les habitations proches, et pourtant rien n’arrivait. Ils auraient \u00e9t\u00e9 pr\u00eats \u00e0 braver une arm\u00e9e de sauvages plut\u00f4t que de se confronter \u00e0 ce d\u00e9sert sans fin.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 ce moment, quelque chose fit explosion.
Et ils virent le corps de Mermel s’effondrer, d\u00e9form\u00e9 par une sorte d’\u00e9branlement, mort ou vivant. Ils tourn\u00e8rent la t\u00eate vers l’autre berge et se mirent \u00e0 courir.<\/p>\n\n\n\n
(\u00e0 suivre)<\/em><\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Ils s’\u00e9taient accord\u00e9s trois jours, trois jours pour manger, dormir \u2013 pas question de po\u00e9sie, seulement de r\u00e9cup\u00e9ration \u2013, trois jours au terme desquels ils avaient pr\u00e9vu de se remettre en route, de traverser les for\u00eats pour atteindre les vall\u00e9es o\u00f9 des hommes avaient d\u00fb se regrouper et s’installer en hameaux, en villages. Enfin, c’est … <\/p>\n